UH-72A Lakota

UH-72A Lakota

UH-72A Lakota เป็นเฮลิคอปเตอร์อเนกประสงค์น้ำหนักเบาของกองทัพบกสหรัฐฯ ตั้งชื่อตามชนเผ่าพื้นเมืองของอเมริกัน ซึ่งเป็นประเพณีของกองทัพบกสหรัฐฯในการตั้งชื่อเฮลิคอปเตอร์ตามชื่อเผ่าอินเดียนแดง Lakota เป็นรุ่นทางการทหารของ Eurocopter EC145 เฮลิคอปเตอร์เหล่านี้ถูกผลิตโดย American Eurocopter เพื่อมาแทนที่เฮลิคอปเตอร์ที่มีอายุการใช้งานมานานอย่าง UH-1H Iroquois และ OH-58C Kiowa เฮลิคอปเตอร์ Lakota มีใช้งานในประเทศสหรัฐอเมริกา และ ไทยเท่านั้น UH-72 Lakota ลำแรกถูกส่งมอบไปยังกองทัพบกสหรัฐฯในปี 2006 การส่งมอบเฮลิคอปเตอร์ 8 ลำแรกเสร็จสิ้นในปี 2007 ต่อมาได้มีการสั่งซื้อเฮลิคอปเตอร์เพิ่มเติมและได้มีการอนุมัติการผลิตแบบเต็มกำลัง กองทัพบกสหรัฐฯต้องการเฮลิคอปเตอร์ทั้งหมด 345 ลำ UH-72A Lakota ส่วนใหญ่จะถูกส่งไปยังกองกำลังพิทักษ์มาตุภูมิทางบก (Army National Guard) และเฮลิคอปเตอร์นี้จำนวน 5 ลำได้รับคำสั่งซื้อจากกองทัพเรือสหรัฐฯ

เฮลิคอปเตอร์ UH-72A Lakota ไม่ได้รับการติดตั้งอาวุธ ภารกิจหลักคือการขนส่ง และสนับสนุนภารกิจนอกเขตสู้รบ นอกจากนี้ยังสามารถดำเนินการอพยพทางการแพทย์ รวมถึงปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัย เฮลิคอปเตอร์นี้สามารถรองรับน้ำหนักบรรทุกได้ 1,790 กิโลกรัม นอกจากนี้ยังสามารถรองรับน้ำหนักบรรทุกภายนอกได้สูงสุด 1,500 กิโลกรัม มีลูกเรือสองนายและสามารถรองรับกำลังพลได้ 8 นาย นอกจากนี้ยังสามารถบรรทุกเปลหามได้สองตัวพร้อมเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์

เฮลิคอปเตอร์นี้ขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์เทอร์โบชาฟต์ Turbomeca Arriel 1E2 จำนวน 2 เครื่องยนต์ UH-72A สามารถทำการบินต่อไปได้ในขณะที่เครื่องยนต์เครื่องหนึ่งไม่ทำงาน

UH-72 รุ่นลาดตระเวนติดอาวุธ ถูกเสนอให้กับกองทัพบกสหรัฐฯเพื่อให้มาแทนที่ OH-58D Kiowa Warrior แต่มันก็ยังไม่ได้รับการสั่งซื้อจากกองทัพ